10 πράγματα που καταλαβαίνεις μόνο αν ζεις στη Γερμανία

Από την εθιμοτυπία της σάουνας και τις δεξιότητες ανοίγματος μπύρας μέχρι τον μύθο της γερμανικής αποτελεσματικότητας και το ισχυρό κράτος πρόνοιας, εδώ είναι μερικά πράγματα που συγκεντρώσαμε τα οποία καταλαβαίνεις πραγματικά μόνο αν έχεις ζήσει στη Γερμανία. Η μετακόμιση στη Γερμανία, αν είσαι ξένος, δεν θα μπορούσε ποτέ να χαρακτηριστεί βαρετή. Από τις προκλήσεις και τα σοκ μέχρι τις γνώσεις που αποκτάς με την προσαρμογή στη νέα κουλτούρα, παρουσιάζουμε μερικά εκπληκτικά πράγματα που παρατηρεί όποιος… ριζώνει στη Γερμανία.

Η Γερμανία δεν λειτουργεί σαν ρολόι

Για τον έξω κόσμο, η Γερμανία έχει την εικόνα ότι είναι εξαιρετικά οργανωμένη και αποτελεσματική. Οι άνθρωποι που ζουν εδώ γνωρίζουν ότι αυτό είναι ένας μύθος. Ναι, η Γερμανία λειτουργεί, αλλά τα πράγματα δεν κυλούν πάντα ομαλά. Ας πάρουμε για παράδειγμα την υπηρεσία των τρένων. Από τον Ιανουάριο έως τον Νοέμβριο του περασμένου έτους μόνο το 65,6% – λίγο κάτω από τα δύο τρίτα των τρένων μεγάλων αποστάσεων – έφτασαν στην ώρα τους στη Γερμανία, ενώ η ακρίβεια έπεσε ακόμη και κάτω από το 60% από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο του 2022.

Επιπλέον, υπάρχουν και τα έργα που χρειάζονται πολύ χρόνο για να τελειώσουν. Η έναρξη λειτουργίας του αεροδρομίου BER του Βερολίνου, για παράδειγμα, καθυστέρησε εννέα χρόνια. Όταν ζεις στη Γερμανία, συνηθίζεις τις διάφορες χρονοβόρες γραφειοκρατικές διαδικασίες που μπορούν να επηρεάσουν την καθημερινή ζωή καθώς και τη γενική λειτουργία της χώρας.

Ο έλεγχος του γραμματοκιβωτίου σας είναι τρομακτικός

Ένα άλλο περίεργο πράγμα που μαθαίνεις γρήγορα για τη Γερμανία όταν ζεις εδώ, είναι ότι πρέπει πραγματικά να προσέχεις την αλληλογραφία που λαμβάνεις. Ενώ άλλες χώρες έχουν στραφεί περισσότερο προς την αποστολή ηλεκτρονικών μηνυμάτων, η Γερμανία τείνει ακόμα να προτιμά να κάνει πολλά πράγματα με το ταχυδρομείο- θυμηθείτε, πρόκειται για μια χώρα που εξακολουθεί να… αγκαλιάζει το φαξ.

Το να ανοίγετε το γραμματοκιβώτιό σας μετά από λίγες ημέρες ή περίοδο διακοπών και να βρίσκετε ληξιπρόθεσμους λογαριασμούς με την τρομακτική “Mahnung” (προειδοποίηση), είναι τρομακτικό. Το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να αντιμετωπίσετε τον φόβο σας, να ελέγχετε καθημερινά την αλληλογραφία σας και να ενεργείτε γρήγορα όσον αφορά στις επιστολές. Είτε πρόκειται για την Rundfunkbeitrag (τηλεοπτική άδεια) είτε για την Finanzamt (εφορία), πρέπει να ασχοληθείτε με αυτές τις επιστολές και τα ιδρύματα για να παραμείνετε στην καλή πλευρά της Γερμανίας.

Γραμματοκιβώτια στη Φρανκφούρτη. Photo: picture alliance/dpa | Frank Rumpenhorst

Η μεταφορά μετρητών είναι απαραίτητη (και μπορεί να σας ζητηθεί μια “EC Karte”).

Πολλοί ξένοι που προσγειώνονται στο γερμανικό έδαφος ανυπομονούν να χρησιμοποιήσουν την πιστωτική τους κάρτα ή τις μεθόδους ανέπαφων πληρωμών στα πολλά καταπληκτικά μπαρ, εστιατόρια και καφετέριες της χώρας. Υπάρχει όμως ένα μεγάλο πρόβλημα με αυτό: τα μετρητά εξακολουθούν να είναι πολύ δημοφιλή στη Γερμανία. Δεν είναι ασυνήθιστο για τις επιχειρήσεις να έχουν αναρτημένες πινακίδες που λένε: “Τα μετρητά είναι πολύ διαδεδομένα: “Nur Bargeld” (μόνο μετρητά). Παρόλο που τα πράγματα έχουν αλλάξει πολύ τα τελευταία χρόνια, θα διαπιστώσετε γρήγορα ότι πρέπει ακόμα να έχετε μαζί σας ένα καλό ποσό μετρητών χρημάτων, αν σκοπεύετε να βγείτε έξω το βράδυ.

Εν τω μεταξύ, ορισμένες επιχειρήσεις -συμπεριλαμβανομένου του ταχυδρομείου – θα σας πουν ότι μπορείτε να πληρώσετε μόνο με μια κάρτα EC (ηλεκτρονικά μετρητά), μια κάρτα giro που προσφέρουν οι γερμανικές τράπεζες στους πελάτες τους και που πολλοί ξένοι δεν είναι εξοικειωμένοι με αυτήν.

Οι άνθρωποι είναι γυμνοί στο σπα

Τίποτα δεν είναι καλύτερο από μια έκρηξη καυτού αέρα στη σάουνα ή ένα αναζωογονητικό ατμόλουτρο τους κρύους χειμερινούς μήνες. Όμως, αυτό που μαθαίνεις γρήγορα όταν ζεις στη Γερμανία είναι ότι υπάρχουν αυστηροί κανόνες όσον αφορά το τι επιτρέπεται να φοράς σε αυτές τις καταστάσεις. Και αυτός είναι: τίποτα.

Σε πολλές χώρες, το να μη φοράς μαγιό στη σάουνα θα θεωρούνταν στην καλύτερη περίπτωση ανθυγιεινό και στη χειρότερη διεστραμμένο. Αλλά στη Γερμανία θεωρείται πολύ πιο υγιεινό να είστε γυμνοί (με μια πετσέτα από κάτω σας, φυσικά). Το να είσαι γυμνός σε καθορισμένους δημόσιους χώρους στη Γερμανία δεν θεωρείται κάτι περίεργο. Τα γυμνά σώματα δεν σεξουαλικοποιούνται στον ίδιο βαθμό που αυτό γίνεται σε άλλους πολιτισμούς. Είναι κάπως αναζωογονητικό, στην πραγματικότητα.

Μια σάουνα στο σπα Vabali του Βερολίνου. Φωτογραφία: picture alliance/dpa | Christoph Soeder

Το άνοιγμα των μπουκαλιών μπύρας είναι μια εκπληκτική…γερμανική δεξιότητα

Ναι, η Γερμανία φημίζεται για την αρκετά γευστική μπύρα της. Ωστόσο, ένα άλλο λιγότερο γνωστό γεγονός για τους Γερμανούς αφορά το ότι είναι πραγματικά καλοί στο άνοιγμα μπουκαλιών μπύρας.

Μπορούν να χρησιμοποιήσουν σχεδόν οτιδήποτε για να σπάσουν το καπάκι ενός μπουκαλιού, είτε αναπτήρα είτε ακόμα και τσιμεντένιο σκαλοπάτι. Δεν ξέρουμε αν οι Γερμανοί διδάσκονται πώς να το κάνουν αυτό από μικροί, αλλά το επικροτούμε ολόψυχα.

Η κατανάλωση μπύρας σε δημόσιο χώρο είναι κοινωνικά αποδεκτή

Ας μείνουμε για λίγο στην μπύρα, γιατί είναι πραγματικά αρκετά εκπληκτικό να βλέπεις πόσο κοινωνικά αποδεκτό είναι να την πίνεις, όπου κι αν βρίσκεσαι και όποια ώρα κι αν είναι. Μπύρα στο U-Bahn; Γιατί όχι; Μπύρα ενώ περπατάτε προς το επόμενο μπαρ; Σίγουρα. Μπύρα στο ταξίδι από τη δουλειά; Βέβαια, γι’ αυτό υπάρχει το Feierabend (ο ελεύθερος χρόνος σας μετά τη δουλειά)! Υπάρχει ακόμη και μια λαϊκή γερμανική λέξη για την μπύρα που πίνετε ενώ βγαίνετε έξω: Wegbier (κυριολεκτικά μια μπύρα για το δρόμο). Παρεμπιπτόντως, αυτός ο όρος είναι πολύ πιο ευχάριστος από τον όρο Fußpils, ο οποίος μεταφράζεται ως “pilsner στο πόδι”, αλλά αποτελεί επίσης ένα φρικτό λογοπαίγνιο με τον μύκητα των νυχιών.

Ας το ξεκαθαρίσουμε, δεν είναι ότι όλη η Γερμανία πίνει μπύρα για πρωινό, αλλά αν κάποιος πίνει μπύρα στις 10 το πρωί, κανείς δεν κουνάει βλέφαρο. Από την άλλη πλευρά όμως, πολλοί Γερμανοί μπορούν να πιουν μια μπύρα για αρκετή ώρα σε ένα μπαρ- δεν υπάρχει μια τεράστια κουλτούρα κραιπάλης στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία.

Η κουβεντούλα δεν είναι κάτι σπουδαίο… τις περισσότερες φορές.

Πολλοί ξένοι που έχουν συνηθίσει σε πιο χαλαρή ψιλοκουβέντα και πειράγματα με αγνώστους στην πατρίδα τους, συχνά τρομάζουν με το πώς οι Γερμανοί – τουλάχιστον στις πόλεις – τείνουν να αποφεύγουν κάτι τέτοιο. Στην πραγματικότητα, δύσκολα θα βρείτε κάποιον που θα σας κοιτάξει στα μάτια, πόσο μάλλον να συζητήσετε.

Ακόμη και οι σερβιτόροι στα εστιατόρια δεν θα μπουν στον κόπο να σας μιλήσουν. Αλλά όταν ζεις στη Γερμανία, διαπιστώνεις ότι υπάρχουν κάποια μέρη όπου οι ξένοι αναγνωρίζονται από τους ντόπιους κατευθείαν. Όπως το γραφείο του γιατρού – οι άνθρωποι στη Γερμανία συνήθως χαιρετούν στην αίθουσα αναμονής όταν φτάνουν και λένε αντίο όταν φεύγουν. Οι ανελκυστήρες προσφέρουν επίσης μια στιγμή για έναν μικρό χαιρετισμό μεταξύ αγνώστων.

Όταν περάσετε αρκετό χρόνο στη Γερμανία, θα διαπιστώσετε πραγματικά ότι μερικοί άνθρωποι δεν έχουν πρόβλημα με μια μικρή κουβέντα αν τους γνωρίσετε. Για παράδειγμα, αν πηγαίνετε συχνά στο ίδιο μικρό μαγαζί, μπορείτε να αναπτύξετε σχέσεις με τους υπαλλήλους εκεί. Απλώς, μην περιμένετε από τον ταμία του σούπερ μάρκετ Netto να συζητήσει μαζί σας για τη ζωή σας ενώ κάνετε τα ψώνια σας.

Ένα σούπερ μάρκετ στη Βάδη-Βυρτεμβέργη. Μην περιμένετε φιλική κουβέντα με τον ταμία. Φωτογραφία: picture alliance/dpa | Tom Weller

Είναι εξαιρετικά εύκολο να μεταβείτε σε διάφορες χώρες

Χάρη στο ότι η Γερμανία βρίσκεται στη μέση της Ευρώπης και συνορεύει με εννέα άλλες χώρες, είναι πολύ εύκολο να επιβιβαστείτε σε ένα τρένο ή αεροπλάνο και να βρεθείτε γρήγορα σε ένα εντελώς διαφορετικό μέρος. Η Γερμανία συνορεύει με τη Γαλλία, το Λουξεμβούργο, το Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες, τη Δανία, την Πολωνία, την Τσεχική Δημοκρατία, την Αυστρία και την Ελβετία. Επίσης, δεν είναι μακριά και από άλλες χώρες της Ευρώπης.

Ακόμα και αν έχετε μικρό προϋπολογισμό, μπορείτε να επιβιβαστείτε σε ένα λεωφορείο ή τρένο και να φτάσετε σε μερικές ώρες περίπου (ανάλογα με το από πού έρχεστε) σε μέρη όπως η Πράγα, το Σάλτσμπουργκ ή η Ζυρίχη.

Η ασφάλιση είναι πραγματικά σημαντικό πράγμα

Αποτελεί μεγάλη έκπληξη για πολλούς ανθρώπους όταν ανακαλύπτουν πόσο εμμονή έχει η Γερμανία με την ασφαλιστική κάλυψη. Δεν είναι μόνο η συνήθης ασφάλιση που πρέπει πραγματικά να σκεφτείτε, όπως για παράδειγμα σε περίπτωση που σας ληστέψουν, αλλά υπάρχει επίσης ένας όρος που είναι γνωστό ως ασφάλιση ιδιωτικής ευθύνης – ή Haftpflichtversicherung. Υποτίθεται ότι πρέπει να την έχετε για ζημιές που προκαλείτε, ακόμη και αν πρόκειται για ατύχημα. Για παράδειγμα, αν σπάσετε το φορητό υπολογιστή κάποιου ή γρατζουνίσετε ένα αυτοκίνητο με το ποδήλατό σας. Δεν είναι υποχρεωτική, σε αντίθεση με την ασφάλιση υγείας, αλλά οι περισσότεροι Γερμανοί θα υποστήριζαν ότι είναι 100% απαραίτητη και ενοχλούνται μαζί σας αν δεν την έχετε.

Προσπαθήστε να μην ρίξετε κανένα βάζο αν δεν έχετε ασφάλεια. Φωτογραφία: picture alliance/dpa/HUK-COBURG | Jens Ahner

Η κρατική στήριξη είναι καλή

Ένα αναζωογονητικό στοιχείο για τη Γερμανία είναι η ισχύς του κράτους πρόνοιας. Εάν χάσετε τη δουλειά σας, είναι πολύ πιθανό να λάβετε υποστήριξη. Επιπλέον, τα δικαιώματα των εργαζομένων λαμβάνονται σοβαρά υπόψη και τα συνδικάτα είναι αρκετά ισχυρά.

Αν σκέφτεστε να δημιουργήσετε οικογένεια, θα χαρείτε να ακούσετε ότι η Γερμανία διαθέτει γενναιόδωρες παροχές καθώς και γονική άδεια. Τα πράγματα απέχουν πολύ από το να είναι τέλεια, αλλά χαιρόμαστε που γνωρίζουμε ότι υπάρχει ένα δίχτυ κοινωνικής προστασίας.

thelocal.de