Η Ελληνική Επανάσταση, η οποία ξεκίνησε στις 25 Μαρτίου 1821, σίγουρα δε φαινόταν να έχει κάποιο φωτεινό άστρο. Το γεγονός ότι έληξε με τη νίκη των Ελλήνων μετά από περισσότερα από έξι χρόνια φρικτών συγκρούσεων, οι οποίες είχαν τα χαρακτηριστικά της γενοκτονίας, είναι ένα καλό παράδειγμα του πόσο αναξιόπιστες μπορεί να είναι καμιά φορά οι ιστορικές προβλέψεις . Η εξέγερση των Ελλήνων άλλαξε όχι μόνο τον πολιτικό χάρτη των Βαλκανίων, αλλά και τις δομές εξουσίας της Ευρώπης, ακόμη και του κόσμου.
Το πόσο περίπλοκη ήταν η ιστορία, φάνηκε ήδη από την αρχή της. Ο Αλέξανδρος Υψηλάντης ήθελε να απελευθερώσει την Ελλάδα, εισβάλλοντας στο Πριγκιπάτο του Δούναβη της Μολδαβίας. Ήταν περίπου 1.500 χιλιόμετρα βόρεια της Αθήνας και αρχικά το μόνο κοινό του με την Ελλάδα ήταν ότι ήταν μέρος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας για σχεδόν 400 χρόνια.
Το σχέδιο του Υψηλάντη έχει μεγάλη σχέση με την οικογενειακή ιστορία του, η οποία με τη σειρά της φωτίζει τη ζωή των Ελλήνων υπό την τουρκική κυριαρχία. Από τη μία πλευρά υπήρχαν οι κάτοικοι της σημερινής Ελλάδας, της Δυτικής Μικράς Ασίας και της περιοχής του Εύξεινου Πόντου, οι οποίοι μιλούσαν ελληνικά και ανήκαν στην Ορθόδοξη Εκκλησία και είχαν λίγο πολύ άνετη γειτνίαση με τους Τούρκους, τους Αλβανούς και τους Βούλγαρους.
Υπήρχε επίσης μια ελληνική ελίτ που είχε εγκατασταθεί στην περιοχή Φανάρι της Κωνσταντινούπολης. Εκεί κατοικούσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης, ο οποίος στην Οθωμανική Αυτοκρατορία είχε επίσης το καθήκον να είναι επικεφαλής όλων των Ορθόδοξων υπηκόων του Σουλτάνου. Η γλώσσα της ιεραρχίας της εκκλησίας ήταν ελληνική, επομένως ήταν πάντα εύκολο για τους έξυπνους Έλληνες να την αξιοποιήσουν. Με αυτόν τον τρόπο μια πνευματικά ηγετική τάξη καθιερώθηκε, η οποία επίσης κέρδισε πλούτο και επιρροή στην οικονομία, οι λεγόμενοι «Φαναριώτες».
Στην πολιτική αυτής της ελίτ περιλαμβάνονταν επίσης οι στενές σχέσεις με τις ελληνικές αποικίες-οι οποίες προέκυψαν μετά την κατάκτηση της Κωνσταντινούπολης το 1453- στη Βιέννη, το Παρίσι, την Τεργέστη και την Οδησσό, πόλεις οι οποίες ευημερούσαν στο εμπόριο μεγάλων αποστάσεων. Ο Υψηλάντης ανήκε επίσης σε μια παλιά οικογένεια Φαναριωτών, ο πλούτος των οποίων τους επέτρεψε να αποκτήσουν την ηγεμονία της Μολδαβίας και της Βλαχίας.
Το 1814, έλληνες έμποροι στην Οδησσό της Ρωσίας, ίδρυσαν τη «Φιλική Εταιρεία», η οποία ξεκίνησε να συλλέγει κεφάλαια και υποστηρικτές για την εθνική εξέγερση μέσω του διεθνούς δικτύου των Φαναριωτών και των Ελλήνων του εξωτερικού. Ο κατάλογος των συνωμοτών περιελάμβανε ισχυρά πολιτικά ονόματα. Ένας εκ των οποίων ήταν ο Ιωάννης Καποδίστριας, Έλληνας από τα Ιόνια Νησιά που τελούσαν υπό αγγλική κυριαρχία και Υπουργός Εξωτερικών του Τσάρου.
Αλλά η «Φιλική Εταιρεία» δεν είχε υπολογίσει σωστά όλες τις παραμέτρους. Ο Αλέξανδρος Α ‘δεν αναδείχθηκε τελικά στον «μεγάλο προστάτη», ούτε η ερασιτεχνικά προετοιμασμένη εισβολή 450 μαχητών στον Μολδάβα στέφθηκε με επιτυχία. Αντίθετα, η εταιρεία αναπτύχθηκε διαφορετικά στην Πελοπόννησο. Εκεί ο Ορθόδοξος Μητροπολίτης Πατρών κήρυξε την εξέγερση. Αυτή ήταν η ώρα των πολέμαρχων. Στο σημείο αυτό, η οθωμανική διοίκηση είχε αρχίσει να εμφανίζει στοιχεία διάβρωσης, ενώ παράλληλα η δύναμη των «πριγκίπων της κοιλάδας» είχε αρχίσει να μεγαλώνει.
Φιλελληνικές ενώσεις σχηματίστηκαν σε όλη την ήπειρο. Χιλιάδες εθελοντές έφτασαν στην Ελλάδα για να πολεμήσουν μαζί με τους αντάρτες.
Ο πιο διάσημος από αυτούς ήταν ο άγγλος συγγραφέας Λόρδος Μπάιρον, ο οποίος μετακόμισε στο Μεσολόγγι, όπου πέθανε το Πάσχα του 1824. Ο Μπάιρον σχολίασε την Ελληνική Επανάσταση του 1821: «Οι λαοί τελικά θα κερδίσουν. Δεν θα είμαι εκεί για να το δω, αλλά το προβλέπω».
Ο Μέτερνιχ τελικά ηττήθηκε. Ο Βασιλιάς Λούντβιχ Α της Βαυαρίας έστειλε ακόμη και στρατιωτική αποστολή στην Ελλάδα. Αργότερα ο γιος του Όθωνα επρόκειτο να γίνει ο πρώτος βασιλιάς της χώρας. Αλλά ακόμη και η Ιερή Συμμαχία δεν μπορούσε πλέον να σωθεί. Ο Νικόλαος Α ‘, ο οποίος διαδέχθηκε τον Αλέξανδρο το 1825 μετά το θάνατο του τελευταίου το 1825, επέστρεψε στην παραδοσιακή ρωσική πολιτική της κατάκτησης των τουρκικών στενών μαζί με τους Ορθόδοξους πιστούς. Αυτό έφερε στο προσκήνιο τη Βρετανία και τη Γαλλία. Το ερώτημα του τι θα ακολουθούσε από την αναταραχή της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας έγινε το επίκεντρο της ευρωπαϊκής διπλωματίας, η οποία οδήγησε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Τον Ιούλιο του 1827, η Αγγλία, η Γαλλία και η Ρωσία κάλεσαν τελικά τους Τούρκους και τους Έλληνες για ανακωχή στη Συνθήκη του Λονδίνου. Όταν η οθωμανική ηγεσία, έχοντας κατά νου τη νίκη, δεν ανταποκρίθηκε, αλλά αντίθετα συγκέντρωσε τον τουρκο-αιγυπτιακό στόλο για να επιτεθεί στις τελευταίες ελληνικές βάσεις στο Αιγαίο Πέλαγος, μια επίδειξη δύναμης έπρεπε να αυξήσει την πίεση των Συμμάχων. Η νευρικότητα και των δύο πλευρών εκτονώθηκε τον Οκτώβριο στη ναυμαχία του Ναβαρίνου. Παρεμπιπτόντως, ο Καποδίστριας εξελέγη ως ο πρώτος πρόεδρος της αυτόνομης αλλά μείωσε σημαντικά την Ελλάδα.
Ήταν μια δαιδαλώδης πορεία που οδήγησε την Ελληνική Επανάσταση σε μια επιτυχή κατάληξη. Η Ιερή Συμμαχία είχα αναπαυθεί, το Ανατολικό Ζήτημα είχε τεθεί και ο εθνικισμός των βαλκανικών εθνών είχε αναδειχθεί σε ένα εξέχον παράδειγμα. Και είχε συγκεντρωθεί ένας συνασπισμός που εφεξής δεν θα χωριζόταν : το κοινό και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
