Ο πρώην Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’ αναγνώρισε τη Δευτέρα ότι ήταν σε μια συνάντηση το 1980 με θέμα μια υπόθεση σεξουαλικής κακοποίησης από μεριάς ενός ιερέα σε βάρος παιδιών. Ο Βενέδικτος είχε νωρίτερα αρνηθεί ότι παρευρέθηκε στη συνάντηση ή ότι γνώριζε ήδη από τότε για την υπόθεση κακοποίησης.
Μια έκθεση που κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα σχετικά με την κακοποίηση ανηλίκων, που λάμβανε χώρα στην αρχιεπισκοπή του Μονάχου από το 1945 έως το 2019 ανέφερε ότι ο καρδινάλιος Τζόζεφ Ράτσινγκερ (μετέπειτα Πάπας Βενέδικτος) απέτυχε να αναλάβει δράση κατά των κληρικών σε τέσσερις περιπτώσεις φερόμενης κακοποίησης, όταν ήταν αρχιεπίσκοπος Μονάχου μεταξύ 1977-1982.
Στη συνέντευξη Τύπου της Πέμπτης στο Μόναχο, οι δικηγόροι που ερεύνησαν τα περιστατικά κακοποίησης αμφισβήτησαν τον ισχυρισμό του Βενέδικτου, ο οποίος δήλωνε ότι δεν θυμόταν να έχει συμμετάσχει στη συνάντηση του 1980, όπου συζητήθηκε η υπόθεση ενός θύματος του «ιερέα Χ». Είπαν ότι αυτό ήταν αντίθετο με έγγραφα που είχαν στην κατοχή τους, όπως τα πρακτικά της συγκεκριμένης συνάντησης, στα οποία αναφερόταν ότι ο Βενέδικτος ήταν παρών.
Σε δήλωσή του τη Δευτέρα, ο προσωπικός γραμματέας του πρώην Πάπα, Αρχιεπίσκοπος Γκέοργκ Γκανσβάιν, είπε ότι ο Βενέδικτος παρευρέθηκε στη συνάντηση, αλλά η παράλειψή του να το αναφέρει «ήταν αποτέλεσμα παράβλεψης στην επεξεργασία της δήλωσής του» και «δεν έγινε από κακή πίστη».
Ο Γκανσβάιν είπε ότι δεν ελήφθη καμία απόφαση στη συνάντηση του 1980 σχετικά με την ανάληψη νέων καθηκόντων από τον ιερέα, αλλά ότι εξετάστηκε μόνο ένα αίτημα για να του παρασχεθεί κατάλυμα κατά τη διάρκεια της θεραπευτικής αγωγής.
«Ο πρώην πάπας λυπάται πολύ για αυτό το λάθος και ζητά να τον συγχωρέσουν», είπε ο εκπρόσωπός του. Είπε ότι ο Βενέδικτος σχεδίαζε να εξηγήσει πώς συνέβη το σφάλμα αφού ολοκληρώσει την εξέταση της έκθεσης σχεδόν 2.000 σελίδων, που του εστάλη ηλεκτρονικά την περασμένη Πέμπτη.
Ο Βενέδικτος, 94 ετών, ο οποίος είναι ανάπηρος και ζει στο Βατικανό, παραιτήθηκε από τον παπισμό το 2013.
«Διαβάζει προσεκτικά τις δηλώσεις που αναφέρονται εκεί, που τον γεμίζουν ντροπή και πόνο για τα βάσανα που υπέστησαν τα θύματα», είπε ο Γκανσβάιν. Μια πλήρης ανασκόπηση «θα πάρει κάποιο χρόνο λόγω της ηλικίας και της υγείας του», πρόσθεσε.
Παρουσιάζοντας την έκθεση την περασμένη Πέμπτη, ο δικηγόρος Μάρτιν Πους είπε ότι ο Βενέδικτος δεν είχε κάνει τίποτα κατά της κακοποίησης σε τέσσερις υποθέσεις και δεν φαινόταν να εκδηλώνει ενδιαφέρον για τα θύματα.
«Σε σύνολο τεσσάρων υποθέσεων, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι ο τότε Αρχιεπίσκοπος Καρδινάλιος Ράτσινγκερ μπορεί να κατηγορηθεί για ανάρμοστη συμπεριφορά σε περιπτώσεις σεξουαλικής κακοποίησης», είπε ο Πους.
«Εξακολουθεί να ισχυρίζεται άγνοια, ακόμη κι αν, κατά τη γνώμη μας, αυτό είναι δύσκολο να συμβαδίζει με τα ευρήματά μας».
